Одна из основных причин смертности и заболевания женщин репродуктивного возраста в глобальном масштабе, ВИЧ-инфекция представляет собой растущую угрозу для женщин Восточной Европы и Центральной Азии. Доля женщин,  живущих с ВИЧ в регионе, продолжает увеличиваться, доходя в некоторых странах до 50%.  

За последние годы число новых случаев ВИЧ-инфекции, полученных результате незащищенных гетеросексуальных контактов, выросло в регионе на 150%. В России число молодых женщин с ВИЧ, в возрасте 15-24 лет на сегодняшний день в два раза выше, чем среди мужчин того же возраста.

Женщины подвергаются особому риску ВИЧ-инфекции в связи с несколькими факторами, такими как экономическая уязвимость, трудности в ведении переговоров о безопасном сексе с партнером, страх перед насилием." - считает Жан-Эли Малкин, Региональный директор ЮНЭЙДС в Восточной Европе и Центральной Азии. "В особых случаях женщины сочетают в себе все уязвимости, связанные с употреблением наркотиков, секс-бизнесом, социальной изоляцией, а также стигмой и дискриминацией, которые препятствуют их доступу к услугам по ВИЧ."

В этих случаях специальные меры должны быть основаны на фактических данных о том, что будет иметь лучшее воздействие на женщин в условиях концентрированной эпидемии стран Восточной Европы и Центральной Азии, включая доступ к лечению, уходу и поддержке, а также конкретные меры профилактики ВИЧ для женщин - потребителей наркотиков, женщин - партнеров потребителей наркотиков, женщин секс-работниц, женщин в тюрьмах и других групп.

Если мы хотим остановить рост новых инфекций среди женщин и если мы хотим решать проблемы, с которыми сталкиваются женщины уже инфицированные, мы должны смотреть на эпидемию с точки зрения этих женщин и предпринимать соответствующие меры." - сказала Наталья Цуник, представительница Всероссийского объединения людей, живущих с ВИЧ.

Юлия Ласкер, российская певица и ВИЧ-активистка, которая только что вернулась из Нью-Йорка, где она приняла участие в дискуссии по вопросам «ВИЧ и женщины в Восточной Европе и Центральной Азии», организованном в рамках сессии Комиссии ООН по положению женщин, заявила, что "есть огромная потребность в открытом обсуждении этих вопросов в обществе, нужно призывать людей к тестированию на ВИЧ, к тому, чтобы они защищали себя и своих близких, к толерантному отношению к тем, кого эпидемия уже коснулась». «Я чувствую личную ответственность за многих молодых девушек, которых я могу предостеречь от заражения в результате простого незнания и непонимания опасности. Если я смогу уберечь хотя бы нескольких людей, это уже будет шаг в достижении цели "ноль"», добавила она.

Дискуссия, в которой приняла участие Юлия Ласкер, была организована ЮНЭЙДС под со-председательством  Миссии России при ООН в рамках деятельности по итогам Международного форума по ЦРТ-6, прошедшем в Москве в октябре 2011 года под эгидой Правительства России. В форуме, посвященном активизации усилий по противодействию эпидемии ВИЧ, приняли участие представители правительств, организаций гражданского общества, агентств ООН и других международных орагнизаций.

Число людей, живущих с ВИЧ в Восточной Европе и Центральной Азии почти утроилось в период между 2000 и 2009 годами, за это же время произошло четырехкратное увеличение числа смертей от СПИДа. В 2010 году насчитывалось 1,5 млн. человек, живущих с ВИЧ в Восточной Европе и Центральной Азии.

Некоторые страны региона поражены эпидемией больше, чем другие: в России и Украине сосредоточено около 90% региональной эпидемии, но и другие страны региона также сталкиваются с увеличением темпов заболеваемости ВИЧ-инфекцией.